Batismo: significado, padrinhos e preparação na Igreja Católica

O Batismo é o primeiro dos sete sacramentos e a porta de entrada na vida cristã. Com água e as palavras "eu te batizo em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo", a pessoa é libertada do pecado, nasce como filho de Deus e é incorporada à Igreja. O Catecismo o chama de fundamento de toda a vida cristã e porta dos demais sacramentos (CIC 1213).

O que o Batismo significa

A palavra "batizar" vem do grego e quer dizer mergulhar, imergir. A imersão na água lembra a morte e o sepultamento com Cristo, de onde a pessoa sai para uma vida nova (CIC 1214). São Paulo ensina isso na Carta aos Romanos (Rm 6,3-4). O Catecismo também fala do Batismo como banho de regeneração e de renovação, porque nele se nasce de novo pela água e pelo Espírito (CIC 1215; Jo 3,5), e como "iluminação", porque quem o recebe se torna filho da luz (CIC 1216).

O próprio Jesus mandou aos discípulos que batizassem todas as nações em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo (Mt 28,19). Por isso a fórmula trinitária está no centro do rito (CIC 1240).

O que o Batismo realiza

Segundo o Catecismo, a água significa purificação e vida nova, e os dois efeitos principais são o perdão dos pecados e o novo nascimento no Espírito Santo (CIC 1262). Em resumo:

• Perdão de todos os pecados, tanto o pecado original quanto os pessoais (CIC 1263).
• Filiação divina: a pessoa se torna filha adotiva de Deus, membro de Cristo e templo do Espírito Santo (CIC 1265).
• Dons da Trindade: a graça santificante, as virtudes da fé, da esperança e da caridade e os dons do Espírito (CIC 1266).
• Pertença à Igreja: o batizado é incorporado ao único povo de Deus, para além de nações, culturas e condições sociais (CIC 1267).
• Marca permanente: o Batismo imprime um selo espiritual, o caráter, que pertence a Cristo e não se perde. Por isso não se repete (CIC 1272).

Quem é batizado também assume responsabilidades. O Catecismo diz que os batizados são chamados a professar a fé diante dos outros e a participar da missão da Igreja (CIC 1270).

Batismo é entrada em uma família

O Batismo nunca é um assunto só entre a pessoa e Deus. O Catecismo diz que quem é batizado passa a pertencer a Cristo e à comunidade, e por isso tem deveres e direitos: serve aos outros e respeita os pastores, mas também pode receber os sacramentos, a Palavra de Deus e os demais auxílios espirituais da Igreja (CIC 1269). O selo do Batismo também consagra o cristão para o culto, ou seja, chama cada batizado a participar da liturgia e a viver uma vida santa e de caridade (CIC 1273). É por isso que a missa de domingo não é um espetáculo a que se assiste: é a casa dos filhos.

Os Evangelhos mostram que o próprio Jesus foi batizado por João no rio Jordão (Mt 3,13-17). Depois da sua Ressurreição, ele enviou os discípulos a batizar. E, no dia de Pentecostes, Pedro convida os ouvintes a se converterem e a serem batizados (At 2,38).

Como é a celebração

O rito essencial é simples: derrama-se água sobre a cabeça três vezes, ou se mergulha a pessoa, dizendo a fórmula trinitária (CIC 1239-1240). Outros sinais ajudam a entender o que acontece:

1. A água, sinal de purificação e de vida.
2. A unção com o óleo do crisma, que o bispo consagra, sinal do dom do Espírito Santo (CIC 1241).
3. A veste branca, sinal de que a pessoa se revestiu de Cristo (CIC 1243).
4. A vela acesa no círio pascal, sinal da luz de Cristo. É também a partir daí que o batizado pode rezar o Pai-Nosso como filho de Deus (CIC 1243).

Normalmente, quem batiza é o bispo, o padre ou o diácono. Em perigo de morte, qualquer pessoa pode batizar, desde que tenha a intenção de fazer o que a Igreja faz e use a água e a fórmula trinitária (CIC 1256).

Batizar bebês e adultos

Nos primeiros séculos, quem pedia o Batismo passava por uma longa preparação, o catecumenato. Hoje, para adultos, a Igreja restaurou esse caminho por etapas, e a iniciação de um adulto reúne Batismo, Crisma e Eucaristia numa única celebração (CIC 1232-1233).

O Batismo de bebês é uma prática antiga, atestada desde o século II (CIC 1252). A Igreja a entende como um dom gratuito: a criança é acolhida na fé da Igreja, e os pais encontram nisso um modo de educar quem Deus lhes confiou (CIC 1250-1251). O Catecismo lembra que a fé precisa crescer depois, na família e na comunidade (CIC 1254). Por isso, batizar é o começo de um caminho, e não o fim dele.

Se a sua dúvida é sobre os demais sacramentos, leia Os sete sacramentos explicados.

Padrinhos: quem são e o que fazem

O padrinho e a madrinha ajudam os pais a conduzir a criança, ou o adulto, na vida cristã. O Catecismo pede que sejam fiéis firmes na fé, capazes e dispostos a ajudar o batizado, e diz que essa tarefa é uma verdadeira função na Igreja, da qual toda a comunidade também é responsável (CIC 1255).

Na prática, os critérios para ser padrinho (como idade, ter feito a Crisma, participar da vida da comunidade) são explicados pela paróquia no encontro de preparação. Por isso, antes de convidar alguém, converse com a secretaria da sua paróquia. Algumas perguntas ajudam a escolher bem:

• Essa pessoa reza e participa da vida da Igreja?
• Ela vai acompanhar o afilhado, e não apenas aparecer no dia da festa?
• Ela aceita essa tarefa com consciência?

O Batismo é necessário? E quem não foi batizado?

A Igreja ensina que o Batismo é necessário para a salvação, mas que Deus não está preso aos seus sacramentos (CIC 1257). Quem morre pelo nome de Cristo sem ter sido batizado é batizado pelo próprio martírio, e o catecúmeno que deseja o Batismo e morre antes de recebê-lo tem a salvação assegurada (CIC 1258-1259). Quanto às crianças que morrem sem Batismo, a Igreja as confia à misericórdia de Deus e tem esperança na sua salvação (CIC 1261). Se você viveu essa dor, saiba que a Igreja não a trata com frieza, e vale conversar com um padre.

Para viver isso hoje

• Procure a sua paróquia para saber como inscrever a criança e quando acontece o encontro de preparação com pais e padrinhos.
• Se você é adulto e nunca foi batizado, procure a catequese de adultos, que prepara para o Batismo, a Crisma e a Eucaristia.
• Lembre da data do seu Batismo. O Catecismo mostra que a Igreja renova as promessas batismais todo ano na Vigília Pascal (CIC 1254).
• Se você é padrinho ou madrinha, reze pelo afilhado e acompanhe a caminhada dele.
• Dê o próximo passo. Veja Crisma: o que é e como se preparar e Eucaristia: o que os católicos creem sobre a presença real.

Se você procura uma comunidade para rezar, o artigo O que é um grupo de oração da RCC e como participar mostra como é uma reunião.