Ordem: padres, diáconos e bispos na Igreja Católica

A Ordem, ou Ordem sagrada, é o sacramento pelo qual homens são consagrados para servir o povo de Deus em nome de Cristo, como bispos, padres ou diáconos. A Igreja ensina que, por esse sacramento, a missão que Jesus confiou aos apóstolos continua na história até o fim dos tempos (CIC 1536).

O que quer dizer "ordem"

A palavra vem do latim ordo, que na Roma antiga designava um grupo organizado, como o senado. A Igreja a adotou para dizer que quem é ordenado entra numa categoria de serviço, e que a ordenação é o ato que integra alguém nela (CIC 1537-1538). Daí a expressão "ordenar" e "ordenação".

Um só sacerdote, Jesus Cristo

Os católicos creem que o único sacerdote verdadeiro é Cristo. O Antigo Testamento já tinha sacerdotes e levitas, que anunciavam o que viria, mas somente Jesus, com seu sacrifício único, trouxe a salvação definitiva (CIC 1544-1545). O padre não "substitui" Cristo nem acrescenta algo ao que Ele fez: torna presente, na liturgia, o único sacerdócio de Cristo. É por isso que a Igreja diz que o ministro age "na pessoa de Cristo Cabeça", em latim in persona Christi Capitis (CIC 1548). Na missa, o padre repete o gesto de Jesus na Última Ceia, que mandou: "fazei isto em memória de mim" (Lc 22,19).

Sacerdócio comum e sacerdócio ministerial

O Catecismo distingue dois sacerdócios. Todos os batizados participam do sacerdócio comum dos fiéis, oferecendo a vida a Deus. O sacerdócio ministerial, recebido pela ordenação, serve ao sacerdócio comum, mas se diferencia dele em essência, e não só em grau (CIC 1546-1547). Quem é ordenado não é "melhor" que os outros. O Catecismo insiste que a autoridade na Igreja é serviço, que segue o exemplo de Cristo, que veio para servir (CIC 1551; Mc 10,45).

Os três graus da Ordem

O Catecismo ensina que a Ordem tem três graus: o episcopado, o presbiterado e o diaconato. Os dois primeiros participam do sacerdócio de Cristo de maneiras diferentes, e o diaconato está a serviço deles (CIC 1554).

Bispos

Os bispos são os sucessores dos apóstolos e têm a plenitude do sacramento da Ordem. A eles cabem as tarefas de ensinar, santificar e governar (CIC 1555-1558). Eles formam um colégio em comunhão com o Papa, e cada bispo cuida de uma Igreja particular, a diocese, sem esquecer a responsabilidade pelo bem de toda a Igreja (CIC 1559-1560). Para saber mais sobre esse desenho, leia Paróquia, diocese e comunidade: como a Igreja se organiza e Quem é o Papa e o que ele faz.

Padres

Os padres são colaboradores dos bispos. Participam da missão e da autoridade deles, mas não têm a plenitude da Ordem. Têm seu próprio sacramento e agem em nome de Cristo, especialmente na Eucaristia, onde exercem de modo mais pleno o seu ofício (CIC 1562-1566). Eles dependem do bispo, devem a ele obediência e formam com os outros padres da diocese o presbitério, uma comunidade de irmãos (CIC 1567-1568).

Muitos padres são diocesanos, ligados ao bispo de sua diocese. Outros pertencem a ordens religiosas, como os Mercedários, que assistem a Paróquia Nossa Senhora da Luz, em Salvador. Veja O que são ordens religiosas e quem são os Mercedários.

Diáconos

A palavra "diácono" vem do grego e significa "servidor". O Catecismo ensina que o diácono é ordenado não para o sacerdócio, mas para o ministério, para o serviço, e só o bispo lhe impõe as mãos (CIC 1569). Ele serve na liturgia, na pregação e na caridade (CIC 1570). A Igreja latina restabeleceu o diaconato permanente, que pode ser conferido a homens casados (CIC 1571).

O Papa Francisco, falando aos diáconos permanentes de Roma em 2021, disse que o diaconato é uma vocação própria, e não uma etapa na passagem ao sacerdócio. Pediu que o diácono não seja visto como um padre de segunda categoria nem como auxiliar de luxo, mas como servidor humilde, bom marido e bom pai. O site da Paróquia Nossa Senhora da Luz também lista um diácono permanente entre o seu corpo de ministros.

Como é a ordenação

A ordenação acontece, de preferência, dentro da missa, num domingo e na catedral, com a participação de muitos fiéis (CIC 1572). O rito essencial é o mesmo para os três graus: o bispo impõe as mãos sobre o candidato e reza uma oração de consagração. Os outros ritos, como a unção, no caso de bispos e padres, e a entrega dos sinais do ofício, ajudam a explicar o gesto (CIC 1573-1574).

Só o bispo validamente ordenado, na linha de sucessão dos apóstolos, pode conferir a Ordem (CIC 1576). A Igreja a recebe como dom que vem do próprio Cristo, e por isso cuida dessa linha com cuidado.

Quem pode ser ordenado

Só homens batizados, e sem direito adquirido

O Catecismo afirma que somente um homem batizado recebe validamente a ordenação, e que a Igreja se considera vinculada à escolha que o próprio Cristo fez dos Doze (CIC 1577). Por isso, ela não ordena mulheres. Esse ensino convive com o reconhecimento de que homens e mulheres têm papéis insubstituíveis na vida da Igreja, na catequese, na pastoral, na caridade e em muitos serviços. Veja Vocação e missão do leigo na Igreja.

Ninguém tem direito à Ordem. Quem sente o desejo é chamado, mas o chamado precisa ser discernido e autorizado pela Igreja, e o dom é gratuito (CIC 1578). Por isso, o seminário é um período de formação e de verificação.

E o celibato?

Na Igreja latina, os padres e bispos são, em geral, homens que vivem o celibato pelo Reino dos céus. A exceção são os diáconos permanentes, que podem ser casados (CIC 1579). Nas Igrejas orientais, os bispos são escolhidos entre os celibatários, mas homens casados podem ser ordenados padres e diáconos. Em Oriente e Ocidente, quem já foi ordenado não pode se casar depois (CIC 1580).

O que a ordenação muda

Segundo o Catecismo, a ordenação configura o ordenado a Cristo, que é sacerdote, mestre e pastor, e lhe confere um caráter espiritual indelével. Esse caráter é dado uma só vez, e por isso quem foi validamente ordenado permanece ordenado (CIC 1581-1584). O Catecismo ensina também que a indignidade pessoal do ministro não impede que Cristo aja por meio dele nos sacramentos (CIC 1584). Isso traz paz a quem recebe um sacramento e não significa que os ministros possam descuidar da própria conversão. A Igreja pede que eles se santifiquem, e que os fiéis rezem por eles.

Para viver isso hoje

• Reze pelos seus padres e diáconos. Por nome, se puder. Quem serve também precisa de cuidado.
• Conheça o seu pároco e a sua equipe. Eles são pessoas, com limites e alegrias. Uma conversa simples, depois da missa, abre portas.
• Reze pelas vocações. Peça que Deus chame jovens, e que a Igreja os acolha e os forme. Veja Oração pessoal: como conversar com Deus.
• Se você sente um chamado, converse com o padre da sua paróquia, com a pastoral vocacional ou com um acompanhante espiritual. Ouvir é o primeiro passo, e ninguém precisa decidir sozinho.
• Valorize os sacramentos que eles celebram. Veja Confissão: o sacramento da reconciliação e Unção dos enfermos: para quem é e o que significa.

A Ordem faz par com o Matrimônio: ambos são sacramentos de serviço aos outros. Leia Matrimônio: o casamento como sacramento e, para o panorama geral, Os sete sacramentos explicados.