Confissão: o sacramento da reconciliação, passo a passo

A confissão, também chamada de sacramento da Reconciliação ou da Penitência, é o momento em que o católico conta seus pecados a um padre e recebe, por meio dele, o perdão de Deus. O padre age em nome de Cristo e da Igreja, e o perdão vem acompanhado de paz, de um recomeço e de uma penitência para reparar o mal feito.

Por que a Igreja tem um sacramento do perdão

O Batismo apaga o pecado original e os pecados pessoais anteriores a ele. Mas a vida cristã não termina aí. O Catecismo da Igreja Católica lembra que a fraqueza humana e a inclinação ao mal continuam presentes, e que por isso o chamado à conversão segue durante toda a vida (CIC 1426).

Jesus conhecia essa realidade. Ele perdoou pecados com autoridade, sentou-se à mesa com pecadores e contou a parábola do pai que corre ao encontro do filho que volta (Lc 15,11-32). Depois da ressurreição, ele soprou sobre os apóstolos e disse que os pecados seriam perdoados a quem eles perdoassem (Jo 20,21-23). A Igreja entende que esse poder foi confiado ao ministério dos bispos e dos padres, que São Paulo chama de "ministério da reconciliação" (2Cor 5,18; CIC 1442).

Os antigos Padres da Igreja chamavam o sacramento de "segunda tábua" de salvação, depois do naufrágio que é a perda da graça (CIC 1446). Quem se afasta de Deus tem sempre um caminho de volta.

Os nomes do sacramento

Cada nome destaca um aspecto (CIC 1423-1424):

• Conversão: lembra o chamado de Jesus para voltar ao Pai.
• Penitência: fala do caminho pessoal de arrependimento e reparação.
• Confissão: vem do ato de declarar os pecados ao padre.
• Perdão: é o que o padre concede pela absolvição.
• Reconciliação: é o resultado, a amizade com Deus e com a Igreja restaurada.

Como é uma confissão, passo a passo

O Catecismo descreve duas partes: o que a pessoa faz (arrependimento, confissão e reparação) e o que Deus faz por meio da Igreja, que é o perdão (CIC 1448). Na prática, os passos são estes:

1. Examine a consciência. Reze um pouco e reveja sua vida: pensamentos, palavras, ações e omissões. Muitos usam as perguntas dos Dez Mandamentos ou das obras de misericórdia. Veja As obras de misericórdia corporais e espirituais.
2. Arrependa-se. O Catecismo chama essa dor pelo pecado de contrição e a descreve como a tristeza do coração, junto com a decisão de não pecar mais (CIC 1451). Se nasce do amor a Deus acima de tudo, é contrição perfeita. Se nasce do reconhecimento de que o pecado é feio ou do medo das consequências, é imperfeita, e mesmo assim prepara a pessoa para o perdão sacramental (CIC 1452-1453).
3. Confesse ao padre. Você pode se confessar em uma sala reservada ou no confessionário. Diga como se sente, há quanto tempo não se confessa e os pecados de que se lembra. A Igreja pede que os pecados graves sejam todos confessados (CIC 1456).
4. Ouça o conselho e receba a penitência. O padre pode orientar e propõe uma penitência, que costuma ser uma oração, um gesto de caridade ou um ato de reparação, adequada à pessoa (CIC 1460). Ela ajuda a reparar o mal e a retomar hábitos de discípulo.
5. Receba a absolvição. O padre reza pedindo que Deus, Pai de misericórdia, que reconciliou o mundo consigo pela morte e ressurreição do Filho, conceda o perdão e a paz pelo ministério da Igreja, e em seguida absolve em nome da Trindade (CIC 1449). Você responde "Amém".
6. Cumpra a penitência. Faça o que foi pedido, de preferência o quanto antes.

Os pecados graves, que a Igreja chama de mortais, devem ser todos confessados, ao menos os de que a pessoa se lembra (CIC 1456). Já a confissão dos pecados leves, chamados veniais, não é obrigatória, mas o Catecismo a recomenda porque ajuda a formar a consciência e a lutar contra as más inclinações (CIC 1458).

Com que frequência se confessar

O Catecismo ensina que quem tem consciência de pecado grave não deve comungar sem antes receber a absolvição, salvo se houver motivo grave e não for possível se confessar. Pede também que todo fiel, depois de chegar ao uso da razão, confesse seus pecados graves ao menos uma vez por ano (CIC 1457). Quem vai fazer a primeira Eucaristia também passa antes por esse sacramento.

Na prática, muita gente descobre que se confessar com regularidade, por exemplo uma vez por mês ou antes dos tempos fortes como o Advento e a Quaresma, ajuda a não deixar o peso acumular. Para entender os tempos do ano, leia O ano litúrgico: tempos e cores.

O sigilo da confissão

O sigilo sacramental é um dos pontos mais sérios do ensino da Igreja. O Catecismo afirma que o padre não pode revelar nada do que ouviu na confissão, e que esse segredo não admite exceção (CIC 1467). Por isso você pode falar com liberdade: o que for dito ali fica entre você, o padre e Deus.

O que a confissão faz em você

O Catecismo lista os frutos (CIC 1468-1469, 1496):

• reconciliação com Deus, que devolve a amizade e a graça;
• reconciliação com a Igreja, porque o pecado também fere a comunidade;
• paz de consciência e consolação espiritual;
• força para continuar a luta cristã.

Sobre a atitude do confessor, o Papa Francisco insistiu, num discurso de 2015 aos que trabalham na Penitenciaria Apostólica, retomando a exortação Evangelii Gaudium, que o confessionário não deve ser um lugar de tortura, e sim de encontro com a misericórdia do Senhor, que estimula a fazer o bem possível. Para entender melhor o tema do pecado e da graça, leia Pecado e graça: como a Igreja ensina.

Confissão individual e absolvição geral

A forma ordinária é a confissão individual e completa, seguida de absolvição individual, porque Cristo se dirige a cada pessoa (CIC 1484). A absolvição coletiva, sem confissão individual, só é permitida em casos de grave necessidade, como perigo iminente de morte ou falta de padres, e quem a recebe deve ter o propósito de confessar depois os pecados graves, individualmente. Quem julga se esses casos existem é o bispo diocesano (CIC 1483). Celebrações penitenciais comunitárias, com leituras e exame de consciência em conjunto, são válidas e belas, mas incluem a confissão pessoal.

Para viver isso hoje

• Marque o dia. Veja o horário de confissões da sua paróquia. Para a Paróquia Nossa Senhora da Luz, em Salvador, os horários atualizados ficam no Instagram da paróquia, @pnsluz (abre em nova aba).
• Prepare uma lista curta. Anote os pontos principais antes de ir, se isso ajudar a não esquecer nem travar.
• Diga que faz tempo. Se você está há anos afastado, comece falando isso. O padre está ali para acolher, não para cobrar.
• Cumpra a penitência hoje. E procure reparar o que for possível, como pedir desculpas ou devolver o que foi tomado.
• Se carregar muita culpa ou ansiedade, converse também com um profissional de saúde. A confissão não substitui acompanhamento psicológico. Em momentos de sofrimento intenso, o CVV atende pelo 188, 24 horas, gratuitamente.

Quando você começar a se confessar de novo, entenda também o lugar da confissão no conjunto dos sacramentos, em Os sete sacramentos explicados, e como ela se liga à missa em Como funciona a missa, parte por parte. Para ver a misericórdia como centro da mensagem cristã, leia Divina Misericórdia: origem, imagem e oração.

No Retiro Aberto do Grupo de Oração Fonte de Misericórdia, a confissão com padres faz parte da programação, para quem quiser aproveitar o momento. Os dias e o local estão na página do retiro, ligada ao convite abaixo.