Como funciona a missa, parte por parte

A missa tem duas grandes partes que formam um só ato de culto: a Liturgia da Palavra, em que a comunidade escuta a Bíblia, e a Liturgia Eucarística, em que o pão e o vinho se tornam o Corpo e o Sangue de Cristo. Antes delas vêm os ritos iniciais e, no fim, os ritos finais, que enviam cada pessoa de volta à vida.

O desenho geral da missa

O Catecismo da Igreja Católica explica que a celebração da Eucaristia segue, desde os primeiros séculos, uma estrutura fundamental que se manteve até hoje (CIC 1346). Já no ano 155, mais ou menos, são Justino descrevia cristãos reunidos no "dia do sol", ouvindo as Escrituras, rezando e partilhando o pão e o vinho (CIC 1345). Quem vai à missa hoje reconhece o mesmo desenho.

Ritos iniciais: formar uma comunidade

A Instrução Geral do Missal Romano (IGMR), o texto da Igreja que organiza a celebração, diz que os ritos iniciais preparam a assembleia para ouvir a Palavra e celebrar a Eucaristia (IGMR 46). O Papa Francisco resumiu o objetivo: fazer das pessoas reunidas uma comunidade, pronta para escutar a Deus.

• Canto de entrada e sinal da cruz. A celebração começa em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo. O gesto lembra o batismo e coloca toda a oração dentro do amor da Trindade.
• Saudação. O padre saúda o povo e o povo responde. É o primeiro diálogo da missa.
• Ato penitencial. Todos reconhecem diante de Deus e dos irmãos que precisam de misericórdia. É uma confissão geral, e o padre pede a Deus o perdão (IGMR 51). Isso não substitui o sacramento da confissão, que tem o seu lugar próprio.
• Glória. É um hino de louvor, cantado ou rezado nos domingos fora do Advento e da Quaresma, nas solenidades e nas festas (IGMR 53).
• Oração do dia. Depois de um breve silêncio, o padre reúne as intenções de todos numa só oração, e o povo responde "Amém" (IGMR 54).

Liturgia da Palavra: Deus fala

Aqui a missa se parece com uma conversa. Deus fala nas leituras, e a comunidade responde com o salmo, o Creio e as preces. O Catecismo diz que essa parte inclui os escritos do Antigo Testamento e dos apóstolos, seguidos da homilia, que convida a acolher a Palavra como Palavra de Deus e a vivê-la (CIC 1349).

1. Primeira leitura e salmo. Em geral vêm do Antigo Testamento, e o salmo é a resposta cantada do povo. Veja mais em Os Salmos: a oração da Bíblia.
2. Segunda leitura, aos domingos, costuma ser uma carta dos apóstolos.
3. Aclamação ao Evangelho. Todos cantam o Aleluia, de pé, antes de o Evangelho ser proclamado por um diácono ou padre (IGMR 62).
4. Homilia. É obrigatória aos domingos e dias santos, nas missas com povo (IGMR 66). Seu papel é ligar a Palavra ao cotidiano.
5. Creio. O povo professa a fé com o padre, aos domingos e solenidades (IGMR 68).
6. Oração dos fiéis. A comunidade reza pela Igreja, pelos governantes, pelos que sofrem e pela própria comunidade (IGMR 69 a 71).

Os breves momentos de silêncio, por exemplo depois das leituras e da homilia, fazem parte da celebração. Eles dão tempo para a Palavra assentar no coração.

Liturgia Eucarística: Cristo se dá

A Instrução Geral lembra que esta parte segue os gestos de Jesus na Última Ceia: tomar o pão e o cálice, dar graças, partir e dar aos discípulos (IGMR 72). Ela tem três momentos.

Preparação das oferendas

Levam-se ao altar o pão e o vinho, às vezes em procissão. O padre os oferece em nome de Cristo, repetindo o gesto da Última Ceia (CIC 1350). Desde o início, os cristãos também trazem ofertas para os necessitados, e é o que a coleta significa (CIC 1351).

Oração eucarística

O Catecismo a chama de coração e ápice da celebração (CIC 1352). A Instrução Geral enumera seus elementos (IGMR 79):

• ação de graças, com o prefácio;
• aclamação do "Santo, Santo, Santo";
• epiclese, em que se pede ao Pai que envie o Espírito Santo sobre as oferendas;
• narrativa da instituição e consagração, com as palavras de Jesus na Ceia;
• anamnese, a memória da paixão, ressurreição e volta de Cristo;
• oferecimento ao Pai;
• intercessões, em comunhão com toda a Igreja, no céu e na terra, pelos vivos e pelos mortos;
• doxologia final, a que o povo responde com o "Amém".

Para entender o que a Igreja crê sobre esse momento, leia Eucaristia: o que os católicos creem sobre a presença real.

Rito da comunhão

Vem o Pai-Nosso, o rito da paz, a fração do pão, quando se canta o "Cordeiro de Deus", e a comunhão (IGMR 81 a 84). Ao receber o Corpo de Cristo, a pessoa responde "Amém". O Catecismo ensina que a comunhão aprofunda a união com Cristo e conserva e renova a graça do batismo (CIC 1391 e 1392).

Para comungar, a Igreja pede preparo: examinar a consciência e, se há consciência de pecado grave, buscar antes o sacramento da reconciliação (CIC 1385). Pede também o jejum eucarístico, de ao menos uma hora, segundo o Código de Direito Canônico (cân. 919), e uma atitude de respeito e alegria (CIC 1387). O Catecismo lembra a resposta humilde e confiante do centurião do Evangelho, "Senhor, eu não sou digno", que a liturgia faz o povo repetir antes da comunhão (CIC 1386).

Ritos finais: a missa continua na vida

Depois da oração após a comunhão, há avisos breves, a saudação e a bênção, e a despedida (IGMR 90). A palavra "missa" vem do latim missio, "envio", e esse é o sentido deste momento: você sai levando o que recebeu.

Levantar, sentar, ajoelhar

As posturas ajudam a rezar com o corpo todo. Alguns costumes variam entre dioceses e comunidades, então o caminho simples é acompanhar o que o povo faz. Se você está começando, ninguém espera perfeição, e o importante é estar presente e atento.

Para viver isso hoje

• Chegue um pouco antes. O Papa Francisco incentiva a chegar cedo, para o coração se preparar.
• Leia as leituras do dia antes da missa, para escutá-las com familiaridade. Ajuda saber que a Igreja organiza os tempos do ano em um ano litúrgico.
• Participe das respostas e dos cantos. A missa é ação de todo o povo (CIC 1348).
• Silencie o celular e deixe o silêncio cumprir seu papel.
• Leve uma intenção para a oração dos fiéis e para o momento da comunhão.
• Depois da missa, escolha um gesto concreto de caridade para a semana.

Se você quer conhecer o conjunto, veja também Os sete sacramentos explicados. E se está pensando em participar pela primeira vez de um encontro de oração, Primeira vez em um grupo de oração: o que esperar pode ajudar.