Maria na fé católica: quem é e por que os católicos a veneram

Maria é a mãe de Jesus, e a Igreja Católica a venera como Mãe de Deus, modelo de fé e intercessora. Os católicos não a adoram: a adoração é só de Deus. Honram Maria porque Jesus quis ter uma mãe, porque ela disse "sim" a Deus e porque, segundo a fé da Igreja, continua a rezar por nós.

Maria na Bíblia

O Evangelho mostra Maria em momentos decisivos, desde o início até a vida da Igreja nascente:

• A Anunciação. O anjo a saúda como cheia de graça, e ela responde: "Eis aqui a serva do Senhor; cumpra-se em mim segundo a tua palavra" (Lc 1,28.38).
• A visita a Isabel. Isabel exclama: "Bendita és tu entre as mulheres", e pergunta como lhe é concedido que a mãe do seu Senhor a visite (Lc 1,42-43).
• O Magnificat. Maria canta que sua alma engrandece o Senhor e que todas as gerações a chamarão bem-aventurada (Lc 1,46-48).
• As bodas de Caná. Ao notar que acabou o vinho, ela avisa Jesus e orienta os serventes: "Fazei tudo quanto ele vos disser" (Jo 2,1-11, v. 5).
• Aos pés da cruz. Jesus entrega Maria ao discípulo amado e o discípulo a ela: "Eis aí tua mãe" (Jo 19,25-27).
• No Cenáculo. Os discípulos perseveravam em oração, com as mulheres e com Maria, mãe de Jesus (At 1,14).

O Catecismo vê em Caná e na cruz sinais de uma Maria que reza e intercede pela fé, e a reconhece, na hora da nova Aliança, como nova Eva e "Mãe dos viventes" (CIC 2618).

Mãe de Deus

O título mais antigo e mais importante é "Mãe de Deus", em grego Theotokos. Ele fala de Jesus, e não de uma divinização de Maria. O Catecismo explica: aquele que Maria concebeu como homem, por obra do Espírito Santo, é o Filho eterno de Deus, a segunda pessoa da Santíssima Trindade (CIC 495). Por isso a Igreja confessa que Maria é verdadeiramente Mãe de Deus.

O Concílio de Éfeso, em 431, declarou Maria Mãe de Deus, para proteger a fé na unidade de Jesus: o Filho de Deus assumiu a natureza humana desde a concepção, no seio de Maria (CIC 466). Chamar Maria de Mãe de Deus é, portanto, um jeito de afirmar quem Jesus é.

O que os católicos creem sobre Maria

A Igreja ensina quatro grandes verdades sobre Maria. Elas são explicadas com mais cuidado em Os dogmas marianos explicados:

A Assunção é entendida como uma participação singular na ressurreição de Cristo e uma antecipação da ressurreição dos demais cristãos (CIC 966).

Modelo de fé e membro da Igreja

Maria não está acima da Igreja como se fosse de outra categoria. O Catecismo a descreve como membro eminente e totalmente único da Igreja e como a sua realização exemplar, o seu modelo de fé e de caridade. Ela acolheu plenamente a vontade do Pai, a obra redentora do Filho e as inspirações do Espírito Santo (CIC 967).

Essa é uma boa notícia: o que Deus fez em Maria é o que deseja fazer em cada cristão. Quem a olha aprende a dizer "sim" a Deus no meio da vida real, com dúvidas e dificuldades.

Mãe na ordem da graça: a intercessão

O Catecismo ensina que a maternidade espiritual de Maria continua sem interrupção, desde o "sim" da Anunciação, mantido sob a cruz, até a plenitude final dos eleitos. Depois de elevada ao céu, ela não deixou esse papel salvífico, e por suas muitas intercessões continua a obter para nós os dons da salvação (CIC 969). Por isso a Igreja a invoca com títulos como advogada, auxiliadora, socorro e medianeira.

A palavra "medianeira" costuma gerar dúvida. O Catecismo esclarece que essa função materna de Maria não obscurece nem diminui a mediação única de Cristo e mostra, ao contrário, a sua força. Toda a influência de Maria vem dos méritos de Cristo, depende da mediação dele e dela tira toda a sua eficácia. Nenhuma criatura é colocada ao lado do Verbo Encarnado e Redentor (CIC 970).

Rezar a Maria é como pedir à própria mãe de Jesus que reze conosco e por nós, do mesmo jeito que pedimos a um amigo ou a um parente que reze por nós. A Ave-Maria resume isso na súplica: "rogai por nós, pecadores".

Venerar não é adorar

Um dos pontos que mais geram perguntas, inclusive entre amigos evangélicos, é se os católicos "adoram" Maria. A resposta da Igreja é não. O Catecismo afirma que a devoção à Virgem, parte do culto cristão desde os primeiros tempos, é essencialmente diferente da adoração dada ao Verbo encarnado, ao Pai e ao Espírito Santo, e a favorece. Ela se expressa em festas litúrgicas e em orações marianas como o terço, que o Catecismo chama de "resumo de todo o Evangelho" (CIC 971).

Há diferenças reais entre católicos e evangélicos sobre Maria. Algumas comunidades evangélicas receiam que a devoção a ela tire o lugar de Cristo. Para os católicos, o centro é sempre Jesus, e Maria aponta para ele: "Fazei tudo quanto ele vos disser". Para ver o quadro geral com respeito, leia Católicos e evangélicos: o que têm em comum e no que diferem.

O terço e as devoções marianas

A devoção mariana mais conhecida é o terço, uma oração que percorre a vida de Jesus com os olhos de Maria. Quem nunca rezou pode começar por Como rezar o terço, passo a passo. Também há títulos de Nossa Senhora ligados a lugares e histórias. A Paróquia Nossa Senhora da Luz, em Salvador, à qual o Grupo de Oração Fonte de Misericórdia está ligado, tem sua festa em 2 de fevereiro. Conheça mais em Nossa Senhora da Luz: devoção e história.

Para viver isso hoje

1. Reze uma Ave-Maria de manhã, entregando o dia.
2. Leia o Magnificat (Lc 1,46-55) e transforme-o em oração de gratidão.
3. Aprenda o "sim" de Maria. Pergunte: o que Deus me pede hoje? E responda, mesmo com medo.
4. Reze o terço uma vez por semana, sozinho ou em família.
5. Visite uma igreja de Nossa Senhora do seu bairro e acenda uma vela por alguém.
6. Pratique o "fazei o que ele disser". Leia o Evangelho do dia e escolha um gesto.

Se você atravessa um momento de dor ou luto, a presença materna de Maria pode confortar, e uma conversa com um padre ou com alguém de confiança também. Em sofrimento emocional intenso, procure ainda ajuda profissional: o CVV atende 24 horas pelo telefone 188.

Para rezar com outras pessoas, procure um grupo de oração. O Fonte de Misericórdia se reúne aos domingos, às 17h.