Católicos e evangélicos: o que têm em comum e no que diferem

Católicos e evangélicos creem em Jesus Cristo como Senhor e Salvador e leem a Bíblia como Palavra de Deus. Diferem em pontos como a autoridade do Papa, a Tradição, os sacramentos e o lugar de Maria. A Igreja Católica ensina que os evangélicos batizados são irmãos em Cristo.

Duas famílias grandes, uma vizinhança

No Brasil, essa conversa é cotidiana. Segundo o Censo 2022 do IBGE, divulgado em junho de 2025 com resultados preliminares, 56,7% da população de 10 anos ou mais se declarava católica e 26,9%, evangélica. Em 2010, eram 65,1% e 21,6%. Muita gente tem na própria família, no trabalho ou na vizinhança alguém de outra comunhão cristã.

"Evangélico" é uma palavra ampla. Ela reúne igrejas de tradições bem diferentes, entre elas as chamadas históricas e as pentecostais, e por isso nem tudo o que se diz de um grupo vale para outro. Este texto fala em linhas gerais e, quando for preciso saber o que determinada igreja ensina, o melhor é perguntar a ela.

De onde vem a separação

A grande divisão ocidental do cristianismo ligada ao protestantismo costuma ser associada à Reforma do século XVI. A tradição diz que Martinho Lutero afixou as 95 teses na igreja do castelo de Wittenberg em 31 de outubro de 1517, em protesto contra a venda de indulgências. Os historiadores lembram que esse gesto específico não é documentado de forma direta, mas é certo que as teses circularam e abriram um grande conflito. Dali em diante, vários grupos se separaram da Igreja Católica, e muitas igrejas surgiram.

A Igreja Católica não atribui o pecado da separação às pessoas que nascem hoje em comunidades surgidas dela. Pelo contrário: acolhe-as com respeito e afeto como irmãs (CIC 818). Para ver a visão geral que a Igreja Católica tem de si mesma, leia O que é a Igreja Católica.

O que temos em comum

O Catecismo ensina que o Batismo é o fundamento da comunhão entre todos os cristãos. Quem crê em Cristo e foi validamente batizado vive uma comunhão com a Igreja Católica que é real, embora imperfeita. É o que se chama de "vínculo sacramental de unidade" entre todos os que renascem pelo Batismo (CIC 1271; Concílio Vaticano II, decreto sobre o ecumenismo, nn. 3 e 22). Em 2016, o Papa Francisco lembrou, na Semana de Oração pela Unidade dos Cristãos, que partilhar um só Batismo é o que permite a católicos, protestantes e ortodoxos se reconhecerem como irmãos. Para entender melhor o Batismo, leia Batismo: significado, padrinhos e preparação.

Onde divergimos, em linhas gerais

Aqui é importante ser honesto e caridoso ao mesmo tempo. Cada igreja evangélica tem a sua doutrina, e a Igreja Católica tem a dela. Resumindo, o que costuma aparecer como divergência:

• Autoridade na Igreja. Os católicos reconhecem o Papa como sucessor de Pedro e a autoridade dos bispos. As igrejas evangélicas, em geral, têm outras formas de organização e não reconhecem a autoridade do Papa.
• Escritura e Tradição. Os católicos entendem que a Palavra de Deus é transmitida pela Escritura e pela Tradição viva da Igreja. Muitas igrejas evangélicas colocam a Bíblia sozinha como regra de fé. Veja Escritura e Tradição.
• Os livros da Bíblia. A Bíblia católica tem 73 livros, e a maior parte das Bíblias evangélicas tem 66.
• Sacramentos. A Igreja Católica celebra sete sacramentos. Em geral, as igrejas evangélicas reconhecem dois, o Batismo e a Ceia do Senhor, e entendem esses ritos de forma diferente.
• Maria e os santos. Os católicos honram Maria e os santos e pedem a sua intercessão. Muitas igrejas evangélicas têm reservas a esse costume. Veja Maria na fé católica.

Os próprios documentos de diálogo reconhecem que esses pontos continuam em estudo. Quando católicos e luteranos assinaram a Declaração Conjunta sobre a Doutrina da Justificação, em Augsburgo, em 31 de outubro de 1999, declararam que as condenações mútuas do tempo da Reforma já não se aplicam à doutrina atual das duas partes. Ao mesmo tempo, comentadores luteranos lembram que ficam em questão temas como a autoridade do Papa, o ministério e os sacramentos e Maria. A declaração não prevê a união das estruturas das igrejas.

O que a Igreja Católica ensina sobre si mesma

Para ser fiel à doutrina católica, vale dizer também como ela se vê. O Catecismo ensina que a única Igreja de Cristo subsiste na Igreja Católica, governada pelo sucessor de Pedro e pelos bispos em comunhão com ele, e que a plenitude dos meios de salvação se encontra nela (CIC 816). Ao mesmo tempo, reconhece que existem, fora dos seus limites visíveis, muitos elementos de santificação e de verdade: a Palavra de Deus escrita, a vida da graça, a fé, a esperança, a caridade e outros dons do Espírito Santo. O Espírito de Cristo se serve dessas comunidades como meios de salvação (CIC 819).

Isso quer dizer: há convicção e há respeito. A Igreja Católica acredita em sua própria identidade, e também reconhece o bem que Deus realiza entre os que não estão em plena comunhão com ela.

O que o Concílio Vaticano II disse

O decreto Unitatis Redintegratio, do Concílio Vaticano II, afirma que a restauração da unidade entre todos os cristãos é uma das principais preocupações do Concílio. Daí vem a palavra ecumenismo: o esforço de aproximar os cristãos, na oração, no diálogo e no serviço, sem fingir que as diferenças não existem. Para conhecer o Concílio, leia Concílio Vaticano II: o que foi e o que mudou.

Esse espírito aparece também na prática. A Semana de Oração pela Unidade dos Cristãos reúne cristãos de várias confissões, e o Papa Francisco, na audiência de 20 de janeiro de 2016, insistiu em que o Batismo é a base para chamar todos os cristãos de irmãos. Ecumenismo não é, portanto, "misturar religiões". É reconhecer o que já nos une e rezar para que Deus conduza o resto.

Como conversar sem brigar

Quem convive com pessoas de outra igreja conhece o desconforto de certas conversas. Alguns cuidados ajudam:

• Pergunte o que o outro entende antes de dizer o que ele "deveria" pensar. Muitas objeções que ouvimos refletem ideias erradas sobre o que a Igreja Católica ensina de fato, e o contrário também acontece.
• Use a Bíblia como terreno comum, citando o texto com calma e sem pressa de vencer.
• Evite generalizações. Nenhuma igreja é igual a outra, e nenhuma pessoa representa um grupo inteiro.
• Lembre que o outro é alguém por quem Cristo morreu, e que a verdade se defende com amor.

Para viver isso hoje

1. Escute antes de falar. Pergunte ao amigo ou familiar evangélico como ele vive a fé, e conte como você vive a sua.
2. Evite a discussão para ganhar. Argumentos duros raramente aproximam. A caridade é o critério.
3. Conheça a sua própria fé. Estude, leia o Catecismo e a Bíblia, e responda com mansidão e respeito a quem perguntar.
4. Reze pela unidade. Jesus rezou para que os seus discípulos fossem um (Jo 17,21). Rezar por essa unidade é tarefa de todos.
5. Trabalhe junto no que for possível. Ações de caridade, ajuda a quem passa necessidade e defesa da vida e da dignidade humana são terreno comum.

Se você é de Salvador, sinta-se convidado a conhecer o Grupo de Oração Fonte de Misericórdia, da Renovação Carismática Católica, que se reúne aos domingos, às 17h.