Os quatro Evangelhos: quem são e o que cada um destaca

Os quatro Evangelhos são os de Mateus, Marcos, Lucas e João. Cada um conta, a seu modo, a vida, as palavras, a morte e a ressurreição de Jesus. A palavra Evangelho quer dizer "boa notícia". Para a Igreja, eles são o coração de toda a Escritura (CIC 125).

O que é um Evangelho

Um Evangelho não é uma biografia no sentido moderno, com todas as datas e detalhes de uma vida. É um anúncio de fé escrito por quem acredita que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus. O Evangelho de João diz com clareza para que foi escrito: para que você creia que Jesus é o Messias, o Filho de Deus, e, crendo, tenha vida em seu nome (Jo 20,31).

Isso não tira o valor histórico dos relatos. A Igreja afirma sem hesitar o caráter histórico dos quatro Evangelhos e ensina que eles transmitem fielmente o que Jesus realmente fez e ensinou, para a nossa salvação (Dei Verbum 19; CIC 126).

Como os Evangelhos nasceram

O Catecismo descreve três etapas na formação dos Evangelhos (CIC 126):

1. A vida e o ensino de Jesus. Tudo começa com o que ele fez e disse entre as pessoas.
2. A tradição oral. Depois da ascensão, os apóstolos pregaram o que Jesus tinha dito e feito, agora com uma compreensão mais profunda, iluminados pelos acontecimentos da Páscoa e pelo Espírito Santo.
3. Os Evangelhos escritos. Os autores sagrados escolheram alguns dos muitos elementos que circulavam de boca em boca ou por escrito, resumiram outros e explicaram alguns à luz da situação das comunidades, sempre dizendo a verdade sobre Jesus.

Essa descrição ajuda a entender por que os relatos não são idênticos. O Concílio Vaticano II diz que a Igreja sempre sustentou a origem apostólica dos quatro Evangelhos: o que os apóstolos pregaram, eles mesmos e homens do círculo apostólico, sob inspiração do Espírito, passaram a nós por escrito (Dei Verbum 18). Isso não quer dizer que cada um tenha sido redigido pessoalmente por um dos Doze.

Os quatro, um por um

A tabela abaixo reúne o que a tradição da Igreja diz sobre cada autor e o que cada Evangelho costuma destacar. As datas exatas de composição são discutidas. Em geral, os estudiosos situam a redação final entre o fim da década de 60 e o fim do século I.

Mateus

Mateus abre com a genealogia de Jesus, ligando-o a Abraão e a Davi, e mostra constantemente como as Escrituras de Israel se cumprem nele. Reúne os ensinamentos em grandes blocos, e o mais conhecido é o Sermão da Montanha. Para aprofundar uma parte dele, veja As Bem-aventuranças: o programa do Reino.

Marcos

Marcos é o mais curto, com 16 capítulos, e vai direto ao ponto. É muitas vezes considerado o mais antigo, e a maioria dos estudiosos pensa que Mateus e Lucas o conheciam e o usaram. É um bom primeiro Evangelho para quem quer uma visão geral.

Lucas

Lucas começa explicando ao leitor que investigou tudo com cuidado para escrever uma narração ordenada (Lc 1,1-4). Só nele aparecem parábolas muito amadas, como a do bom samaritano (Lc 10) e a do filho pródigo (Lc 15). O mesmo autor escreveu também os Atos dos Apóstolos, que continuam a história depois da ascensão. Sobre as parábolas, leia Parábolas de Jesus: como entender.

João

João tem um jeito próprio. Começa com um prólogo solene sobre o Verbo que estava com Deus (Jo 1,1-18), apresenta longos diálogos e discursos e organiza o relato em torno de sinais, como o de Caná. Nele ouvimos Jesus dizer "Eu sou" em várias passagens. É um Evangelho muito contemplativo.

Sinóticos: por que Mateus, Marcos e Lucas se parecem

Os três primeiros são chamados sinóticos. A palavra vem de uma ideia de "ver em conjunto": colocados em colunas paralelas, numa sinopse, os três permitem enxergar de uma só vez o que coincide e o que muda. Eles compartilham muitos episódios e muita estrutura. João tem outro esquema e traz material que os outros não trazem.

As diferenças entre os relatos não são defeito. São o resultado de testemunhos distintos, escritos para comunidades diferentes, que escolheram, resumiram e explicaram. O Catecismo diz que o Evangelho quádruplo ocupa lugar único na Igreja, como se vê na veneração que a liturgia lhe dá e no encanto que sempre exerceu sobre os santos (CIC 127).

Por que a Igreja guarda só quatro

Circularam, nos primeiros séculos, outros escritos que falavam de Jesus. A Igreja reconheceu, pela Tradição apostólica, quais livros pertencem à lista sagrada da Escritura, o chamado cânon (CIC 120), e nele ficaram quatro Evangelhos. Para saber como esse reconhecimento aconteceu, leia Como a Bíblia foi formada.

Os quatro não se anulam nem se repetem à toa. Cada um acrescenta cores à mesma imagem, como quatro pessoas que viram a mesma cena de ângulos diferentes e a descrevem para plateias diferentes. Quem lê um só conhece Jesus de verdade, mas quem lê os quatro o conhece de modo mais completo.

Os Evangelhos na missa

Na missa, o Evangelho é o ponto alto da liturgia da Palavra. Aos domingos, a leitura segue um ciclo de três anos: no Ano A predomina Mateus, no Ano B, Marcos, e no Ano C, Lucas. O Evangelho de João é lido sobretudo no tempo pascal e em algumas outras celebrações importantes, como o Natal. O ano litúrgico que começa no primeiro domingo do Advento de 2026, em 29 de novembro, é o Ano B, o ano de Marcos. Veja onde cada parte se encaixa em Como funciona a missa, parte por parte.

Para viver isso hoje

• Leia um Evangelho inteiro em ordem. Comece por Marcos: 16 capítulos, um por dia, duas semanas.
• Depois leia Lucas, e só então João, quando já conhecer a trajetória de Jesus.
• Compare uma cena que aparece em mais de um Evangelho e perceba o que cada autor acrescenta.
• Leia as notas da sua edição, que costumam mostrar as passagens paralelas.
• Reze o que leu. Veja um método em Como ler a Bíblia católica: por onde começar.

O Evangelho é, antes de tudo, uma pessoa: Jesus. Os quatro textos existem para nos levar ao encontro com ele.