Novena: o que é, de onde vem e como fazer uma novena

Novena é uma devoção de nove dias seguidos de oração, feita com uma intenção especial ou como preparação para uma festa. O nome vem do número nove. É uma das formas mais populares de rezar entre os católicos brasileiros, e a Igreja a reconhece como piedade popular: um jeito simples e confiante de rezar, que deve alimentar a vida litúrgica e sacramental, e não substituí-la.

De onde vem a novena

O Diretório sobre a piedade popular e a liturgia, documento da Santa Sé, liga a novena a um fato bíblico. Depois da Ascensão de Jesus, os apóstolos voltaram a Jerusalém e, segundo Atos 1,14, perseveravam unidos em oração, com algumas mulheres, com Maria, a mãe de Jesus, e com os irmãos dele. Esperavam ser "revestidos da força do alto", como Jesus havia prometido (Lucas 24,49).

O Diretório diz que a novena de Pentecostes, amplamente praticada pelos fiéis, nasceu da reflexão sobre esse acontecimento (n. 155). Os nove dias costumam ser contados a partir da Ascensão até a véspera de Pentecostes: Atos 1,3 fala em quarenta dias de aparições de Jesus ressuscitado, e Pentecostes é o quinquagésimo dia depois da Páscoa.

Com o tempo, o costume de se preparar por nove dias passou a outras festas e intenções. A palavra "novena" e a forma como ela se espalhou têm uma história longa e variada, sem uma origem única bem definida. É uma tradição, não um preceito. O que a sustenta é a perseverança unida, como a dos apóstolos.

Novenas que a Igreja menciona

O próprio Diretório cita algumas, ligadas ao ano litúrgico:

Além dessas, há novenas a Nossa Senhora, a santos e a Jesus Misericordioso, que muitas comunidades rezam com textos aprovados em suas paróquias ou santuários. Para saber mais sobre quem são os santos e por que os invocamos, leia quem são os santos e como alguém é canonizado.

Como fazer uma novena, passo a passo

Não há um roteiro único, mas este é simples e vale para a maioria das novenas:

1. Defina a intenção ou a festa. Pode ser uma preparação (Natal, Pentecostes, a festa do seu padroeiro) ou um pedido (uma decisão difícil, uma doença na família, o trabalho).
2. Escolha um horário e um lugar e mantenha-os pelos nove dias. Pode ser de manhã, à noite, em casa ou na igreja.
3. Abra com o sinal da cruz e uma oração inicial.
4. Leia um trecho curto da Bíblia. Na novena de Pentecostes, por exemplo, Atos 1 e 2.
5. Reze a oração do dia, se houver um livreto ou folheto da paróquia. Se você está sozinho, reze também com as suas palavras. Veja oração pessoal.
6. Reze um Pai-Nosso, uma Ave-Maria e um Glória. Se preferir, reze o terço.
7. Entregue a intenção a Deus. Termine dizendo, com sinceridade: "Seja feita a tua vontade."
8. Marque os nove dias e, no último, agradeça. Se esquecer um dia, retome sem angústia: a novena não é um contrato.

Em família, as crianças podem acender uma vela e ler um versículo, e cada um pode dizer em voz alta uma coisa pela qual é grato. Em grupo, alguém dirige e todos respondem. Em muitas comunidades, como nas comunidades carismáticas, a novena inclui louvor e intercessão, em que irmãos rezam uns pelos outros.

Novena não é fórmula mágica

Esse é um ponto em que o Catecismo ajuda a manter os pés no chão. Ele diz que a superstição é um desvio do sentimento religioso, que pode afetar até o culto ao Deus verdadeiro quando se atribui importância mágica a certas práticas, e que atribuir a eficácia das orações ou dos sinais sacramentais ao simples cumprimento externo, sem a disposição interior que eles exigem, é cair na superstição (CIC 2111).

Na prática, isso afasta ideias como "novena infalível", "só funciona se for sem pular nenhum dia" ou "quem fizer cinco novenas será atendido". Nenhuma dessas promessas faz parte do ensino da Igreja. Se você receber uma corrente de mensagens com esse tipo de promessa, não precisa repassá-la.

O Catecismo faz também uma pergunta honesta sobre os pedidos: quando louvamos e agradecemos, não exigimos resultados; quando pedimos, queremos ver o efeito. A pergunta é que imagem de Deus move a nossa oração: um instrumento que usamos ou o Pai de nosso Senhor Jesus Cristo? (CIC 2735). A novena é uma oportunidade de ficar mais tempo na presença do Pai e de pedir com confiança, aceitando que ele sabe o que é melhor.

Há quem deixe de rezar quando o pedido não é atendido. Se isso acontece com você, converse com um padre ou com alguém de confiança. Se a dor for muito grande, como um luto, a oração caminha junto com ajuda profissional. O CVV atende 24 horas pelo 188.

Novena, Missa e vida sacramental

O Diretório pede que as devoções populares não se sobreponham à liturgia e que se dê sempre precedência ao domingo, às solenidades e aos tempos litúrgicos. Na prática, uma novena prepara para a missa, e não a substitui. Se você faz a novena de uma festa, procure também a missa, a confissão e a comunhão nesse período. Para entender o centro dessas celebrações, veja como funciona a missa.

Para viver isso hoje

• Escolha uma intenção concreta e escreva em um papel antes de começar.
• Reserve dez minutos, no mesmo horário, por nove dias. Use o celular só para ler o roteiro, com o som desligado.
• Leia a Bíblia na novena. Qualquer trecho dos Evangelhos serve.
• Convide alguém da família ou um amigo para rezar com você.
• Procure se unir à novena da sua paróquia, especialmente as de Natal e de Pentecostes.
• Ao final, anote o que mudou em você, não só no pedido.

O Fonte de Misericórdia se reúne aos domingos, às 17h, e você é bem-vindo para rezar com a comunidade. Veja também o ano litúrgico e seus tempos para saber quando cada novena costuma ser rezada.